Tuệ Mai

Khánh Trường

Diễn Đàn : Một bức tranh, một lời dẫn do hoạ sĩ viết, trong 30 bức tranh triển lãm thiền của Khánh Trường, sẽ khai mạc đúng mùng một Tết Nhâm Thìn tại California. Được tác giả đồng ý, chúng tôi xin trích đăng như một sự trao tặng đầu xuân đến bạn đọc bốn phương cành mai này, từ một con người... chẳng cần được giới thiệu thêm.

42 năm trước, một lần hành quân vùng Khe Sanh.

Sáng tinh mơ, khi leo lên một ngọn đồi giữa trùng điệp núi rừng phủ mờ sương đục, người lính nhảy dù trẻ chợt sững người, trước mắt, vươn ra từ vách đá cheo leo, một cành mai – duy nhất một cành – với những chùm bông hoa nuột nà, trắng muốt run trong gió.

Một cành mai giữa chốn này đã lạ. Lại là mai trắng, càng lạ hơn.

Trung bình trên dưới 60kg gồm 450 viên đạn M16 cùng súng, một ống phóng M72, 6 trái lựu đạn MK3, 2 trái sáng, 2 trái lân tinh, 2 trái khói màu, một quả mìn claymore, tất cả được đeo dắt quanh người; và cái ba lô trên vai với quần áo, mùng mền, võng, xà phòng, kem đánh răng, nồi niêu, 3 ngày lương tươi, một suất lương khô cùng muối mắm hành tiêu ớt bột ngọt (đã được sấy khô),,, lỉnh kỉnh... Nói tóm, đó là hành trang một tên lính tác chiến buộc phải trang bị khi ra chiến trường đánh đấm... giết người (hoặc bị người giết) bỗng hình như nhẹ hẫng, và mọi mệt nhọc cũng dần rút đi. Tên lính trẻ thấy tâm hồn lâng lâng. Cành mai trắng như thần dược phục hồi sinh lực.

Ngót nửa thế kỷ trôi qua, người lính trẻ xưa kia đã già, tóc xanh giờ còi cọc. Một kiếp người sắp chung cuộc, nhưng lạ quá, ấn tượng cành mai trắng giữa núi rừng lạnh lẽo năm xưa vẫn hiện về mỗi lần bước vào một chánh điện ngan ngát khói hương hay giáo đường với hình tượng Chúa trên thập giá, hoặc vẳng nghe đâu đó tiếng chuông mõ, tiếng tụng niệm, kinh cầu âm vang, khuất chìm.

K.T.